Les Œuvres complètes de D'Alembert (1717-1783)

Série V | Correspondance générale

Sélection de lettres

LETTRE 51.24   |   [27 décembre 1751]
D'Alembert (Paris) à Crequÿ (Froullay) Mme (Paris)

Datation de la lettre

La lettre est datée dans le dernier paragraphe par D’Alembert d’un lundi « jour de ma fête ; car je m’appelle Jean, mais Jean tout court », ce qui permet de la placer le 27 décembre 1751, jour de la Saint-Jean, qui est bien un lundi. D’Alembert insiste sur le « Jean tout court » pour préciser qu’il ne s’appelle pas Jean Baptiste (Louis d’Aremberg), comme il l’a cru jusqu’en 1735, date à laquelle il fait enregistrer la rectification sur les registres de la Sorbonne, extrait baptistaire à l’appui, demandant à « être inscrit sous son nom Jean Le Rond, sans aucun autre nom » (Launay, 2012a, p. 247-249 et p. 256)..

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f. 103rVos perdrix, madame, vos Becasses, & votre lettre meilleure que Becasses et perdrix m'ont trouvé couché, & qui pis est dormant, c'est a dire faisant ce qu'il y a de mieux à faire au monde quand on ne vous voit ou qu'on ne vous lit pas. Je fus hier au Pavillon, ou je dis que j'avois eté malade, on en parut fort inquiet, et en consequence nul reproche ; on parla de la These de l'abbé de Prades qui fut condamnée par madame Lemery au feu. Mad.elle Lemery qui alloit faire des visites me proposa au bout d'une heure de me ramener & je l'acceptay. Elle me parut fort inquiette d'un sien ami cuisinier qui est à Naples & je lui dis qu'elle avoit grande raison. Condillac aura sans doute tout le soin f. 103v possible du corps de Mlle Ferrand, mais son âme luy sera disputée par Helvetius pendant la vie, & par le Diable peut être après la mort. Gare le curé, les sacremens, l'extreme onction, & le Boindinage, ou peut etre la Metrification - car il y a la maniere de mourir suivant Boindin, & celle de mourir suivant La Metrie - cela feroit deux beaux sujets de livre. Je m'amuse à vous ecrire, à condition que c'est pour vous seule, j'ay pourtant assez d'ouvrage ; quatre epreuves à corriger, un avertissement a achever, l'Errata du second volume à composer, les Jesuites à batonner, les f. 104r jansenistes à fustiger, Mr Bache a contenter, Mr Delamart a payer, Mr Brulé à quereller, Mr Manvieux à impatienter, Mr Bailleul à caresser. Avec tout cela je me couche a neuf heures, me leve a neuf, je vous ecris, je mange vos bêtes et tout se trouve fait.

Ce Lundy matin jour de ma fête ; car je m'appelle Jean, mais Jean tout court au moins ; pas meme Jean Jaques comme notre amy Rousseau ; en verité sa situation m'afflige ; cependant de l'humeur dont je le connois, il pourroit bien dire, j'ay eté volé, comme il dit, je serai copiste.

f. 104vA Madame
Madame la marquise de Crequy