Sélection de lettres
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    [Kehl] | |||||
Voltaire, Œuvres complètes (70 vol., Kehl, 1784-1789), LXVIII, p. 10-11
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    [Best D5832] (affichée) | |||||
Œuvres complètes de Voltaire, vol. 85-135 ; Correspondence and related documents, Oxford, Voltaire Foundation, 1968-1977, D5832, p. 152-153
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    [Pleiade] | |||||
Voltaire, Correspondance, édition Théodore Besterman, additions et corrections par Frédéric Deloffre, Paris, Gallimard, 13 vol., 1977-1993 (Bibliothèque de la Pléiade), IV, 3788, p. 180-181
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Voltaire (Colmar) à D'Alembert (Paris)
p. 152J'ai obéi comme j'ai pu à vos ordres ; je n'ai ni le temps, ni les connaissances, ni la santé qu'il faudrait pour travailler comme je voudrais : je ne vous présente ces essais que comme des matériaux que vous arrangerez à votre gré dans l'édifice immortel que vous élevez. Ajoutez, retranchez, je vous donne mes cailloux pour fourrer dans quelques coins de mur. J'ose croire que tous les sujets in medio positi, qui sont si connus, si rebattus, sur lesquels il y a si peu de doutes, sur lesquels on a fait tant de volumes, doivent être, par ces raisons là même, traités un peu sommairement. On pourrait faire un in-folio sur ce seul mot Littérature. Si vous voulez que je parle des littérateurs italiens et espagnols, il faut donc que je m'étende sur les français ; il faudrait encore que j'eusse des livres espagnols et italiens, et je n'en ai pas un.
Muratori, outre ses immenses collections historiques, a écrit de la perfection de la poésie italienne ; il a fait des observations sur Pétrarque. L'Histoire de la poésie italienne, par Crescembeni, m'a paru un ouvrage assez instructif. J'ai lu le comte Orsi, qui a justifié le Tasse contre le père Bouhours : son livre est plus rempli, à ce qu'il m'a paru, d'érudition que de bon goût. Gravina m'a paru écrire sur la tragédie comme Dacier, et il a fait en conséquence des tragédies comme Dacier, aidé de sa femme, les aurait faites. Cette espèce de littérature commença, je crois, du temps de Castelvetro ; ensuite vint Jules Scaliger, mais qui n'a écrit qu'en latin. Si vous croyez devoir faire entrer ces rocailles dans votre grand temple, il n'y a point à Paris d'aide à maçon qui n'en sache plus que moi, et qui ne vous serve mieux. D'ailleurs, ne suffit il pas, dans un dictionnaire, de définir, d'expliquer, de donner quelques exemples ? faut il discuter les ouvrages de tous ceux qui ont écrit sur la matière dont on parle ?
A l'égard des Espagnols, je ne connais que Don Quichotte et Antonio de Solis. Je ne sais pas assez l'espagnol pour avoir lu d'autres livres, pas même le Château de l'âme, de sainte Thérèse.
A propos d'âme, j'avais pris la liberté d'envoyer à une certaine personne un petit mot sur l'âme, non pas pour qu'on en fit usage, mais seulement pour montrer que je m'étais intéressé à l'Encyclopédie.
Il est bien douloureux que des philosophes soient obligés d'être théologiens. Ah ! tâchez, quand vous en serez au mot de Pensée, de dire au moins que les docteurs ne savent pas plus comment ils font des pensées, qu'ils ne savent comment ils font des enfants : ne manquez pas au mot deRésurrection de vous p. 153 souvenir que St François Xavier ressuscita onze personnes de compte fait ; mais à Clavecin, vous n'oublierez pas, sans doute, le clavecin oculaire.
Adieu, Monsieur ; je crains d'abuser de votre temps ; vous devez être accablé de travail. Mille compliments à votre compagnon. Adieu, Atlas et Hercule, qui portez le monde sur vos épaules.
81.02  |  5 janvier 1781
Ostervald à D'Alembert
81.04  |  6 janvier 1781
Joly à D'Alembert
81.03  |  [6] janvier 1781
Frédéric II à D'Alembert
81.05  |  18 janvier 1781
Duvernet à D'Alembert
81.06  |  28 janvier 1781
D'Alembert à Vimeux
81.07  |  2 février 1781
D'Alembert à Vermeil
81.08  |  7 février 1781
D'Alembert à Aubry Jean Baptiste Benoît
81.09  |  9 février 1781
D'Alembert à Frédéric II
81.10  |  10 février 1781
Garat à D'Alembert
81.11  |  [c. 20 février 1781]
D'Alembert à Frisi
81.12  |  21 février 1781
Calandrelli à D'Alembert
81.13  |  24 février 1781
Frédéric II à D'Alembert
81.13a  |  16 mars [1781]
D'Alembert à Saint Marc
81.14  |  17 mars 1781
Luchet à D'Alembert
81.15  |  26 mars 1781
D'Alembert à Calandrelli
81.16  |  30 mars 1781
D'Alembert à Frédéric II
81.17  |  30 mars [1781]
D'Alembert à Gail
81.24  |  [avril 1781]
Grosley à D'Alembert
81.18  |  13 avril 1781
Frédéric II à D'Alembert
81.19  |  15 avril 1781
Lagrange à D'Alembert
81.21  |  19 avril 1781
La Motte à D'Alembert
81.20  |  19 avril 1781
D'Alembert à Decroix
81.22  |  20 avril 1781
Stonington à D'Alembert
81.23  |  21 avril 1781
Duval Pyrau à D'Alembert
81.26  |  11 mai 1781
D'Alembert à Lagrange
81.25  |  11 mai 1781
D'Alembert à Frédéric II
81.27  |  12 mai 1781
Grosley à D'Alembert
81.28  |  28 mai 1781
Frédéric II à D'Alembert
A81.01  |  [2 juin 1781]
D'Alembert à Vaudé
81.29  |  8 juin 1781
D'Alembert à Frédéric II
81.30  |  13 juin 1781
D'Alembert à Vimeux
81.31  |  14 [juin] 1781
Frédéric II à D'Alembert
81.31a  |  17 juin 1781
D'Alembert à Dupuis
81.32  |  22 juin 1781
Frédéric II à D'Alembert
81.33  |  29 juin 1781
D'Alembert à Formey
81.34  |  29 juin 1781
D'Alembert à Frédéric II
81.35  |  30 juin 1781
Castet de Martres à D'Alembert
A81.02  |  [juillet 1781]
D'Alembert à Vimeux
81.36  |  3 juillet 1781
D'Alembert à Caracciolo
81.37  |  5 juillet 1781
Sarconi à D'Alembert
81.39  |  20 juillet 1781
D'Alembert à Vimeux
81.38  |  20 juillet [1781]
D'Alembert à Luce de Lancival
81.40  |  21 juillet 1781
Caracciolo à D'Alembert
81.41  |  30 juillet 1781
D'Alembert à Frédéric II
81.42  |  2 août 1781
D'Alembert à Servan
81.43  |  3 août 1781
D'Alembert à Rochefort d'Ally Jacques
81.44  |  7 août [1781]
D'Alembert à Montausier
81.45  |  12 août 1781
Frédéric II à D'Alembert
81.47  |  [14 août 1781]
Vimeux à D'Alembert
81.46  |  14 août 1781
Caracciolo à D'Alembert
81.48  |  19 [août 1781]
D'Alembert à Debure
81.49  |  20 août 1781
Montmorin à D'Alembert
81.50  |  24 août 1781
D'Alembert à La Maillardière
81.52  |  10 septembre 1781
D'Alembert à Frédéric II
81.51  |  10 septembre 1781
D'Alembert à Caracciolo
81.53  |  19 septembre 1781
Grosley à D'Alembert
81.54  |  21 septembre 1781
Lagrange à D'Alembert
81.55  |  27 septembre 1781
D'Alembert à Rochefort d'Ally Jacques
81.56  |  27 septembre 1781
Frédéric II à D'Alembert
81.57  |  30 septembre 1781
D'Alembert à Portelance
81.58  |  24 octobre 1781
D'Alembert à Amelot de Chaillou
81.61  |  26 octobre 1781
D'Alembert à Frédéric II
81.59  |  26 octobre 1781
D'Alembert à Catt
81.60  |  26 octobre 1781
D'Alembert à Frédéric II
81.62  |  28 octobre 1781
D'Alembert à Formey
81.63  |  2 novembre 1781
D'Alembert à Lafoes
81.64  |  10 novembre 1781
Frédéric II à D'Alembert
81.65  |  19 novembre 1781
D'Alembert à Rochefort d'Ally Jacques
81.66  |  7 décembre 1781
Lagrange à D'Alembert
81.67  |  11 décembre 1781
D'Alembert à Bowdoin James
81.68  |  12 décembre 1781
D'Alembert à Un dramaturge italien
A81.03  |  14 décembre 1781
D'Alembert à Lagrange
81.71  |  14 décembre 1781
D'Alembert à Lagrange
81.69  |  14 décembre 1781
D'Alembert à Catt
81.70  |  14 décembre 1781
D'Alembert à Frédéric II
81.72  |  [26 décembre 1781]
D'Alembert à Suard (Panckoucke) Mme